对曼城而言，错过社区盾并非灾难，但在对阿森纳的0-3惨败中暴露出的问题让人警觉。尽管阵容总价比对手高出数亿欧元，开局却显得毫无底气。瓜迪奥拉离任、马雷斯卡接掌之下，有人担心曼城会陷入像当年曼联在弗格森走后那样的低迷，但此前球员莱斯科特并不认同这种悲观判断。

外界分析普遍认为，关键在于中场缺失核心。失去罗德里后，球队少了那种能稳定节奏、组织进攻的“指挥者”，中场控制力明显下滑。为此，曼城正在加快引进新的中场建树核心，目标落在了里尔的摩洛哥年轻天才阿约布·布阿迪身上。

转会谈判拖延已久，核心矛盾是价格。尽管有消息称布阿迪市场价约8000万欧元，但里尔对这位18岁新星的要价始终不低于1亿欧元甚至更高。大俱乐部在买人时常试图压价，但卖方知道对方出手阔绰，因此议价空间有限。类似情况在其他豪门也很常见：有些队伍对外卖边缘球员要价颇高，同时在引进急需球员时又不得不支付高额转会费。 龙8头号玩家国际

皇马最近签下的19岁边锋扬·迪奥曼德就是一个例子，基础费就超过1.25亿欧，最终总价接近1.4亿欧。里尔同样不着急出售布阿迪，原计划续约后再抬价转会。最新媒体消息显示，曼城与布阿迪的转会已经接近完成，总费用可能达到1.3亿欧元。

不过，仅靠一名18岁的新人并不足以完全补上罗德里离开留下的空缺。另一个被提及的目标是攻防兼备的恩佐·费尔南德斯，25岁的他身价亦非常高，切尔西对他的要价据称不低于12亿英镑（注：此处为原报道标的高额报价的表述）。在贝尔纳多、罗德里、赖因德斯等人出走或调整后，曼城还需要在中场继续补强，短期内的引援策略将决定新赛季能否尽快调整状态。